冯桂芬(1809-1874),字林一,号景亭,江苏吴县人。清后期政论家。他于道光十二年(1832)中举人,为江苏巡抚林则徐所赏识,遂拜林氏为师,助其校书。道光二十年(1840)中一甲第二名进士(榜眼),授翰林院编修。历任顺天乡试同考、广西乡试正考官。
冯桂芬注重研究西学,对清廷的腐朽统治也很不满,多次上书建议改革。认为要使国家富裕,必须发展农业;主张在东南一带减赋、均赋,改革漕运并撰写《校分萨抗议》。其思想对洋务派有很大影响,同时又被资产阶级改良派奉为先导。同治三年(1864),协助李鸿章在上海设立广方言馆,招收14岁以下儿童入学,研读外国语言及自然科学,以“求博通西学之才”。他的所作所为,深得李鸿章赞许,特上书奏请褒奖。
晚年讲学于苏州、扬州,从事著述。所著《校邠庐抗议》一书,戊戌变法时,曾被光绪帝印发群臣阅读。主要著作还有《显志堂稿》、《说文解字段注考证》等。